Review: The Uncharted Seas – Die Regeln

Nachdem wir im ersten Teil unseres Reviews die Miniaturen zu The Uncharted Seas unter die Lupe genommen haben, ist nun Zeit, die Spielregeln genauer zu betrachten. Das Softcover-Grundregelbuch umfasst 83 vollfarbige Seiten, der eigentliche Regelteil belegt dabei allerdings nur 33 Seiten, der Rest des Buches enthält Beschreibungen der ersten vier Völker, Profilwerte und Farbeschemata für ihre Schiffe, sowie verschiedene Szenarios. Durch den geringen Umfang der Basisregeln wird bereits deutlich, dass The Uncharted Seas auf einfache, schnell zu erlernende Regeln setzt.

Grundmechaniken
Nahezu alle Schiffe bei Uncharted Seas werden zu Schwadronen zusammengefasst, die in der Regel aus drei Schiffen bestehen. Nur die Schlachtschiffe, der Drachenträger und der Drache der Thaniras-Elfen werden als einzelne Modelle aufgestellt. Anders als beispielsweise Raumflotte Gothic nutzt das Spiel ein abwechselndes Zugsystem, bei dem die Spieler abwechselnd eine ihrer Schwadronen aktivieren und alle Aktionen mit ihr abhandeln (Bewegung, Beschuss, Entermanöver…). Distanzen werden wie bei den meisten anderen Systemen in Zoll gemessen und nahezu alle Würfelproben werden mit einem oder mehreren W6 durchgeführt.

Die STAR-Karten
Ein zentraler Bestandteil des Systems sind die STAR-Karten, durch die beispielsweise Zauber und besondere Manöver ermöglicht werden (vergleichbar mit den Sonderbefehlen bei Raumflotte Gothic). Die Zahl der Karten, die ein Spieler auf seiner Hand halten kann, richtet sich nach der aktuellen Zahl seiner Schwadronen, wobei 5 das Maximum ist. Jedes Volk verfügt über ein eigenes Deck aus 26 Karten, von denen 13 Karten bei allen Völkern identisch sind.
Die Karten lassen sich in folgende Gruppen einteilen: Squadron, Turn, Action und Reaction. Turn-Cards werden zu Beginn einer Runde gespielt und können beispielsweise für die Dauer der Runde die Windrichtung beeinflussen. Squadron- Cards werden bei der Aktivierung einer Schwadron gespielt und verleihen ihr in der Regel bestimmte Boni. Action Cards sind ebenfalls Karten, die kurzfristige Boni oder einmalige Effekte bewirken, während Reaction-Cards benutzt werden, um gegnerische Manöver zu kontern. Karten die einen magischen Effekt hervorrufen, sind darüber hinaus als Magic-Cards gekennzeichnet, während einige andere Karten den Zusatz C für Counter-Spell-Card tragen. Durch das Abwerfen einer C-Karte, lassen sich gegnerische Magic-Karten neutralisieren.

Bewegung
Um zu klären, wie ein Schiff bewegt wird, sind zwei Informationen notwendig: Zum einen der Bewegungswert, der die maximale Bewegungsdistanz des Schiffes in Zoll angibt, und zum anderen die Größe der Schablone, die für Drehungen verwendet wird. The Uncharted Seas verwendet drei verschiedene Schablonen (groß, mittel, klein), die als Kopiervorlagen im Regelbuch enthalten sind. Während die kleine Schablone einen sehr engen Wendekreis ermöglicht, sind Großkampfschiffe mit ihren größeren Schablonen deutlich träger.
Ein weiterer wichtiger Einflussfaktor ist die Windrichtung, die zu Beginn des Spiels ermittelt wird, und sich danach zu Beginn jeder Runde leicht verändern kann. Schiffe, die gegen den Wind fahren, halbieren ihre Bewegungsrate, wobei einige Schiffe vom Wind unbeeindruckt bleiben, darunter die dampfgetriebenen Zwergenschiffe und die magischen Segelschiffe der Drachenlords.

Beschuss
Jedes Schiff bei Uncharted Seas verfügt über vier Feuerbereiche (Bug, Backbord, Steuerbord, Heck), die in der Regel unterschiedlich stark sind. Bei den Schiffen der meisten Völker sind die seitlichen Waffenbatterien am mächtigsten, nur bei den Orks sind die Frontwaffen am stärksten. Jeder Feuerbereich ist in vier Reichweiten unterteilt, die jeweils 8 Zoll umfassen. Die maximale Feuerreichweite liegt damit bei 32 Zoll, wobei in der Regel nur Großkampfschiffe den vierten Reichweitenbereich beschießen können.
Um zu bestimmen, wie viele Angriffswürfel ein Schiff für eine Attacke erhält, muss der Spieler einfach prüfen, in welchem Feuerbereich das Ziel liegt, und wie weit es entfernt ist. Auf der Profilkarte seines Schiffes kann er dann ablesen, wie viele Würfel er erhält. Schätzungen gibt es nicht. Wurfergebnisse von 4 und 5 bewirken einen Treffer, eine 6 bewirkt sogar zwei Treffer und der Würfel darf erneut geworfen werden.
Die Stabilität eines Schiffes wird durch sein Damage Rating und sein Critical Rating definiert. Wenn eine Attacke genug Treffer verursacht, um das Damage Rating zu erreichen, verliert das getroffene Schiff einen Lebenspunkt. Wird das Critical Rating erreicht, würfelt der Angreifer darüber hinaus noch auf der Tabelle für kritischen Schaden, was in der Regel zu weiteren (teilweise fatalen) Schäden und Verlusten unter der Besatzung führt.

Rammen und Entern
Neben konventionellem Beschuss können die Gefechte bei Uncharted Seas auch durch Rammaktionen und Entermanöver entschieden werden. Jedes Schiff verfügt über einen Rammwert, der angibt, wie viele Angriffwürfel das Schiff erhält, wenn es ein anderes Schiff rammt. Solche Manöver sind allerdings auch für das rammende Schiff nicht ohne Risiko, denn im Gegenzug wirft der Spieler des gerammten Schiffes Angriffswürfel, deren Anzahl den verbliebenen Lebenspunkten seines Schiffes entspricht.
Nach einer Rammaktion oder einem Zusammenstoß zweier Schiffe, beginnt eine heftige Auseinandersetzung zwischen den Besatzungsmitgliedern. Hierbei erhält jeder Spieler Angriffswürfel, die dem aktuellen Crew-Rating seines Schiffes entsprechen. Für jeden Schadenspunkt sinkt das Crew-Rating des gegnerischen Schiffes um einen Punkt. Ein Schiff, das keine Besatzungsmitglieder mehr übrig hat, gilt als herrenlos und generiert am Ende der Schlacht zusätzliche Siegpunkte für den Spieler, der es erbeutet hat.

Stärken und Schwächen
Die größte Stärke des Systems sind definitiv seine übersichtlichen, schnell erlernbaren Regeln. Nach einigen kurzen Tests ist auch für Tabletop-Neulinge schnell klar, wie das System funktioniert. Das wechselseitige Aktivieren der Schwadronen führt einerseits zu mehr Chancengleichheit (der Initiativwurf ist weniger entscheidend als beispielsweise bei Warhammer oder 40k, wo der Spieler, der den ersten Zug hat, meist einen recht großen Vorteil hat) und sorgt außerdem dafür, dass kein Spieler längere Zeit unbeschäftigt bleibt.
Auf der Negativseite steht vor allem das Fehlen von Bases, was bereits bei den Miniaturen bemängelt wurde. Besonders die Schablonen lassen sich dadurch teilweise nur schwer anlegen (beispielsweise bei den geschwungenen Schiffsrümpfen der Elfen). Inzwischen sind zwar bei der Firma Litko separate Bases erhältlich, diese sind jedoch recht teuer, weshalb Plasticcard die bessere Alternative darstellen dürfte. Die relativ einfach gehaltenen Regeln sorgen zwar einerseits dafür, dass das System schnelle Spiele ermöglicht, die Besonderheiten des Seekampfes werden dabei aber nicht wirklich genau simuliert. Wer nach einer möglichst korrekten Darstellung historischer Seeschlachten sucht, ist bei Uncharted Seas deshalb falsch und sollte eher einen Blick auf Trafalgar werfen.

Fazit
Mit The Uncharted Seas legt Spartan Games ein überzeugendes Debut hin. Die Regeln sind übersichtlich, logisch strukturiert und ermöglichen kurzweilige und schnelle Seeschlachten. Inwieweit sich die fehlende Komplexität auf den Langezitspielspaß auswirkt, lässt sich derzeit noch nicht sagen. Allerdings hat Spartan Games bereits eine Erweiterung angekündigt, die neben neuen Völkern auch Regeln für U-Boote und Flieger beinhalten wird. In einigen Bereichen hat das Grundregelbuch noch kleinere Schwächen, diese wurden jedoch inzwischen großteils durch Errata berichtigt. So wurden beispielsweise die Punktwerte aller Schiffe deutlich verändert, um eine differenziertere Flottenplanung zu ermöglichen (in der ursprünglichen Version kosteten alle Fregatten 1 Punkt, die Kreuzer 3 Punkte und alle Schlachtschiffe 9 Punkte). Alle Spieler, die seit der Einstellung von Man’o’war auf ein Seeschlachten-Tabletop gewartet haben und keinen allzu großen Wert auf eine völlig korrekte Simluation legen, sollten The Uncharted Seas deshalb eine Chance geben.

Quelle: Spartan Games